Siempre me han gustado las ciudades que conservan restos de su pasado, en la Vieja Europa y fuera de ella. Riga es una de esas ciudades; al pisar sus calles empedradas uno se sumerge en otras épocas históricas. Es la capital de la República Báltica de Letonia y perteneció a la antigua URSS hasta 1991, cuando se independizó del gigante ruso.
La ciudad está a orillas del mar Báltico, junto al río Daugava, al que cruzan tres puentes. Tiene un Castillo, una Catedral Ortodoxa y varias iglesias góticas como la Iglesia Luterana de San Peter. Conserva sus tranvías y tiene mucho encanto.
La ciudad antigua que
llaman Vecriga está considerada Patrimonio de la Humanidad. Son calles
medievales adoquinadas con edificios con buhardillas y chimeneas. Pasear por
aquellas calles era como estar metidos dentro de un cuento. Dormimos en un
convento de seiscientos años de antigüedad.
La Plaza Ratslaukuns es
el corazón de la parte vieja. Allí está la Casa de las Cabezas Negras, de 1344,
un edificio de ladrillo rojo y curiosa arquitectura, coronado por un reloj
esférico. En tiempos fue una casa de encuentro y fraternidad de los mercaderes
solteros alemanes. Su patrón negro era San Mauricio. Fue destruida en 1941 y
reconstruida siete años más tarde por los rusos.
Además, Riga es la ciudad europea con mayor número de edificios modernistas, otro motivo más para visitarla. Los edificios modernistas tienen adornos de escayola, caras de piedra y cariátides en la fachada. Uno de los edificios es conocido como la Casa del gato, por tener un gato negro sobre el picudo torreón.
Después de una nevada
primaveral disfrutamos de la gastronomía del país, el salmón estaba presente en
todas las cartas, pero con el frío también apetecían las carnes como la que nos
sirvieron a la piedra y flambeada. Una delicia, como pasear por sus calles medievales y modernistas.
