La Ciudad Vieja de Ghadames, ubicada en un oasis del desierto, es una maravilla declarada Patrimonio de la Humanidad. Está amurallada y tiene siete puertas de entrada. Entramos por una puerta de piedra y arcilla rosada con ribetes blancos y oquedades triangulares.
La visitamos con Abdullah, un guía local que nos da interesantes explicaciones. Paseamos por el laberinto de callejuelas. La arquitectura es única, adaptada al calor del desierto. Las viviendas están construidas con barro, cal y troncos de palmera, conectadas entre sí con techos y callejones cubiertos.
Abdullah nos cuenta que hay unas 1400 casas, 1165 jardines y 7 Mezquitas. La ciudad tuvo 7000 habitantes. Las casas blancas encaladas tienen tres pisos: el primero es el más fresco y donde hacen vida, el segundo son los dormitorios y el tercero es la cocina con salida de humos y la azotea.
Los callejones cubiertos con troncos de palmera dan sombra y facilitan la circulación del aire. Algunos callejones tienen arcos decorados con dibujos geométricos rojos.
Entramos en una casa tradicional. Subimos empinadas escaleras hasta la alcoba principal decorada con motivos geométricos, espejos, cuencos, bandejas de cobre y latón dorado, y coloridos textiles. Al lado hay una cámara ceremonial llamada kubba, reservada para ocasiones especiales como bodas o luto de una viuda.
En las paredes encaladas cuelgan las tapas cónicas de rafia de colores que cubren el tajine, parecen sombreros. Y hay hornacinas ribeteadas con cenefas, con recipientes de cobre. Mil detalles a cual más bonito. Toda la estancia es una explosión de colorido y belleza.
Vemos el estanque Ain al-Faras, conocido como la Fuente del Caballo que abastece de agua a la ciudad y a los jardines cultivados, a través de los canales de riego. Esta rodeado de palmeras que se reflejan en las aguas verdosas transparentes. Encontramos un grupo numeroso de mujeres vestidas con sus abayas.
Hay tramos de muralla sobre las que asoman las palmeras de los jardines, cargadas de dátiles. Los probamos con té y están muy ricos.
Visitamos el Castillo Otomano de una blancura deslumbrante. Subimos escaleras, recorremos sus galerías con arcos, decoradas con pinturas con motivos geométricos y subimos a la a,otea para contemplar las vistas de la ciudad entre el palmeral.
Comemos en un agradable jardín de la ciudad vieja, entre palmeras y con un pozo. Tiene divanes con coloridos textiles y está decorado con platos, baúles, espejos, tapas de tajine colgando. Sirven sopa de lentejas amarillas, una especie de fideuá, berenjenas, pimiento y calabacín cocinados en tajine y carne de camello. Todo muy rico y abundante. Nos despedimos agradecidos con Abdullah y entusiasmados con la maravilla de todo lo que acabamos de ver. Ghadames es la ciudad de desierto más bonita que hemos visto nunca.
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