EL CASTILLO HIMEJI

Desde Hitroshima cogimos un tren hasta Himeji. Allí está el castillo más impresionante de Japón. Atravesamos unos jardines con los cerezos en flor, cruzamos un puente y ya vimos el imponente Castillo Himeji sobre el monte Himeyama. Está amurallado, rodeado de fosos y jardines. Es una de las estructuras más antiguas del Japón medieval. 

Es Patrimonio de la Humanidad. La Torre del Homenaje tiene cinco plantas y también tiene otros tres torreones a distintos niveles. En japonés se llama Shirasagi-jo o "garza blanca" por su blanco exterior, con muros de cal deslumbrante.

Lo visitamos en abril del 2010, recién restaurado. Los cerezos están en su época de floración, en pleno esplendor y enmarcan el castillo. Fue sede del gobierno feudal. Su origen se remonta al s. XIV, aunque la fortificación se amplió en el s. XVI. Entramos y visitamos el interior del castillo, un laberinto de puertas y muros. En las dos primeras plantas hay una exposición de pinturas miniaturistas en pergaminos, con guerreros samurais, geishas y damas japonesas. Muy estéticos. También se exponen armaduras y otros objetos históricos y bélicos. 

El castillo es escenario de películas y series japonesas. Tiene tejados en forma de pagoda, con aleros curvados. Las tejas son grisáceas y terminan en forma de círculo, con un grabado de la flor de crisantemo, el símbolo imperial.

En la visita encontramos un curioso cortejo con una pareja con vestimenta tradicional y protegidos por un parasol rojo. Ella con su kimono rosa floreado y él con kimono negro, ambos muy elegantes, Parece una imagen de otra época. Y entre los visitantes hay niñas con adornos de flores en el pelo.

Subimos hasta el quinto nivel por unas empinadas escaleras de madera. Los muros tiene estrechas ventanas que servían de defensa, y por las que arrojaban aceite hirviendo a los invasores. Desde ellas contemplamos las vistas de la ciudad y sus tejadillos. La imagen del blanco castillo entre los cerezos en flor es inolvidable. Nuestra siguiente etapa es Kyoto.