Meteora era un valle con peñascos rocosos sobre los que se construyeron varios monasterios en el s.XIV. Albergaron a monjes ermitaños, que huían de los invasores turcos. Todos los monasterios estaban construidos en la cima de altos pináculos de 600m. de altura, con difícil acceso. Parecía imposible que se hubieran construido en aquella época, transportando y elevando los materiales. Los monjes utilizaban cuerdas para acceder a la cima. Con el tiempo, las cuerdas se sustituyeron por escalones tallados en la roca, a partir de 1920. Llegaron a ser 24 monasterios, muchos fueron destruidos en la II Guerra Mundial, y quedaban seis monasterios activos, que podían visitarse, y otros dos abandonados.
Kalambaka y Kastraki eran los pueblos base para visitar Meteora. Llegamos a Kalambaka en un trayecto de cuatro horas de tren desde Atenas. Estuvimos dos días recorriendo el valle, contemplando los monasterios y visitando el interior de cuatro de ellos.
El Monasterio Agias Triadas o Holy Trinity, era famoso por aparecer en la película “Sólo para sus ojos”, de James Bond. Se subía por una escalera de 130 peldaños y atravesando un túnel en la roca, pero estaba cerrado, en restauración.
Visitamos el Monasterio Mega Meteoron, fundado por San Atanasios, sobre uno de los peñascos más altos, de 613m. Era enorme, con patios ajardinados, balcones de madera, estancias a varios niveles, una bonita Iglesia, museo y cocina. La cocina del s. XVI conservaba todos sus cacharros y vasijas de barro, y un horno de cocción. El Museo mostraba iconos, cruces, cálices, pergaminos y libros antiguos. La Iglesia ortodoxa estaba muy recargada, como todas, con iconos, lámparas doradas colgantes, velas, atriles, sillería labrada y frescos religiosos.
El Monasterio Agios Stefanos,
tenía una bonita iglesia con frescos del s.XIV y un museo religioso con iconos. Desde el exterior vimos
el Monasterio de San Nicolás Vandavas, con cuevas excavadas en la roca,
estructuras precarias de madera y escaleras colgantes,
El Monasterio Varlaam, de
1518, se construyó sobre una ermita anterior. Su alta torre conservaba las
cuerdas con el cesto que utilizaban los monjes como montacargas. Subimos
por una escalera tallada en la roca, atravesando túneles excavados. Era el
segundo monasterio más grande tras Mega Meteoron. Tenía un museo histórico y
religioso con iconos y cuadros de batallas. Nos dijeron que en la actualidad
vivían once monjes, con algún trabajador que ayudaba en la cocina y otras tareas. Vimos alguno de los monjes barbados ortodoxos. Eran pocos los que elegían esa vida de soledad y sacrificio. Hasta los años 60
no tuvieron electricidad, y debían ser fríos en los crudos inviernos.
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El
último que visitamos fue el Monasterio Roussanou, habitado por una comunidad
de monjas. Iban vestidas de negro con tocas en la cabeza. Atendían la
tienda de objetos religiosos, y elaboraban mermeladas y miel de sus panales,
que vimos. Los jardines privados estaban muy bonitos y cuidados, de un verde
intenso y con muchas flores. Tenía un gran balcón con vistas espectaculares del
valle.
Meteora era un lugar espiritual en una naturaleza espectacular. Merecía ser considerado Patrimonio de la Humanidad. Había que respetar el lugar y por eso se prohibían actividades como la escalada, y la visita con pantalón corto y hombros descubiertos. Paramos en varios miradores con panorámicas espectaculares de las grandes rocas negras rodeadas de verde vegetación y salpicadas de monasterios de tejados rojos, y contemplamos la puesta de sol. Un lugar especial para recordar, una maravilla.
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