Veliko Tarnovo era la ciudad medieval búlgara, la describían como la ciudad de los zares. Tenía un asentamiento espectacular sobre tres escarpadas gargantas en el río Yantra. Fue la capital del estado búlgaro hasta 1393, cuando los turcos la invadieron. En la Edad Media la llamaban la tercera Roma y la segunda Constantinopla.
Desde la ventana
de la habitación veíamos las casas apiñadas, construidas sobre la negra roca
que caía verticalmente hasta el río. Casas blancas de madera oscura vieja y
tejas rojas. Y todo rodeado por verde arboleda.
Luego fuimos a la Fortaleza Tsaravets. Nos impresionaron sus dimensiones. Fue construida por bizantinos y eslavos, y fue asentamiento sucesivo de tracios y romanos, hasta su destrucción por los turcos en 1393. Había tenido 400 casas, un palacio,18 iglesias y dos monasterios. De todo ello quedaban ruinas. La muralla estaba restaurada, tenía una longitud de 1100m con muros de 10m de altura y un grosor de 3,4m.
En la cima de la
colina amurallada estaba la Iglesia del Patriarcado La Ascensión de Dios,
edificada sobre los fundamentos de una iglesia bizantina del s. V-VI. Leímos
que el que la iglesia estuviera construida más alta que el palacio simbolizaba
la superioridad del poder religioso sobre el poder laico. El interior tenía bonitas
pinturas murales con pigmentos rojizos.
