En la bonita bahía de Sidney destacaba el edificio icónico de La Ópera, con sus blancas crestas y la cúpula central. La estructura era impresionante, de cristal con grandes cubiertas blancas que recordaban las velas de un barco. Al arquitecto, el danés Utzo, se le ocurrió la forma del edificio contemplando los gajos de una naranja. Él fue el autor del proyecto, pero antes de que finalizara lo abandonó por discrepancia y nunca quiso ver su obra. La imagen de la Ópera en la bahía era el símbolo de la ciudad.
Visitamos el edificio que albergaba cinco teatros. Nos mostraron uno de los pequeños y luego la sala grande con la gran cúpula. Allí se ofrecían los conciertos de música clásica, con capacidad para 1400 personas. Las butacas estaban tapizadas de rojo y las paredes eran tablillas de madera color miel.
El Puente
de la Bahía era una estructura de acero con arcos con forma de percha de
ropa, según describía Xavier Moret en su libro “Boomerang”, que
nos acompañó en el viaje por Australia. Subimos con un tour al pilón de piedra
del puente y lo recorrimos a la altura de los coches unos metros por debajo de
los arcos. Disfrutamos de las vistas del skyline de rascacielos de la ciudad.
Desde la Ópera fuimos al Botanic Garden, al otro lado de la bahía. Los jardines eran preciosos y muy grandes, con árboles de todo tipo: palmeras distintas, ficus, magnolias…Muchas aves sobrevolaban o correteaban por allí: cigüeñas, gaviotas y una especie de cacatúas blancas con una cresta amarilla. Y lo que abundaba en los árboles eran los murciélagos. Se veían cientos de ellos colgados boca abajo en las ramas, envueltos en sus alas negras. Eran enormes y emitían grititos amenazadores. Los carteles advertían de que se evitara el contacto. Leímos que resultaban muy perjudiciales para los árboles.
En una pirámide de
cristal y acero, a modo de invernadero, estaban las plantas más tropicales.
Salimos de los jardines por la parte del Conservatorio de Música y seguimos
callejeando.
Paseamos por el centro de la ciudad, George Street fue la calle de tiendas principal original de Sídney. Se conservaban edificios antiguos, como el Parlamento, el antiguo Hospital, todavía en funcionamiento, o la Central Station. Los edificios del hospital con sus pabellones nos gustaron mucho. Entramos en la casa histórica Mint, que albergaba oficinas y tenía un patio interior. Al lado estaba la Catedral Sant Mary, gótica y de piedra rojiza. Vimos el tren elevado que llamaban Monorrail, le daba un aire futurista a la ciudad.
Desde la Torre Observatorio vimos la concentración de los rascacielos, la magnitud de la Bahía y el Océano Pacífico. Con la entrada vimos una película sobre Australia en tres dimensiones, sentados en unos asientos hidráulicos que se movían, simulando sobrevolar en helicóptero y otras situaciones. Divertido.
Otro día fuimos a
curiosear el mercado de pescado y otros barrios: The Rocks en los muelles
y el barrio chino King Cross, con muchos comercios, bares y restaurantes.
El barrio de Paddington conservaba antiguas casas victorianas de
dos plantas con verjas y balcones de hierro forjado formando filigranas. Las
fachadas eran de tonos pastel: rosado, crema, verde. Era un barrio tranquilo.
Como era sábado había un mercadillo en Paddington. Era de estilo bohemio
con ropa, perfumes, tés aromáticos, miel, velas, cuadros. Sidney era una
capital interesante y agradable, con mucho que ofrecer.
