Los taxi-brousse
no llegaban hasta el lago, así que negociamos el trayecto con un taxista desde
Antsirave. La pista que llevaba al lago estaba en mal estado y fimos bastante
lentos. Pero el paisaje compensó. Eran todo colinas con terrazas escalonadas
de arroz, y campos de espigas de trigo crecido. Era la zona de Madagascar en
la que vimos más cultivos. Antes de llegar una barrera nos cerró el paso; había
que pagar entrada. Bajamos y fuimos
caminando, acompañados de varios niños que vendían piedras semipreciosas de la
zona.
El Lago
Tritriva resultó impresionante. Con sus aguas verdosas y su entorno de
abetos parecía un paisaje canadiense más que africano. Quedaba encajado entre
paredes de roca que lo rodeaban. Era una plácida bañera entre los altos
árboles. Hicimos fotos desde diferentes ángulos y en una de ellas nos dimos
cuenta de que el lago tenía la forma del mapa de África. Una curiosidad.
Decían que era muy profundo y tenía una leyenda parecida a la de Romeo y Julieta, que dos amantes se suicidaron en él por su amor imposible. Nosotros no nos bañamos, pero sí lo rodeamos con calma, contemplando sus tranquilas y verdes aguas, y las paredes escarpadas.
En la misma
carretera estaba el pueblo de Betafo, conocido por sus baños termales.
Eran varias habitaciones individuales con una pequeña bañera de piedra natural,
de la que manaban chorros de agua caliente. Cuando querían detener el chorro,
colocaban una madera en el caño. La chica que me dio el masaje trajo un cubo
con un cacito y me iba mojando a medida que masajeaba. Primero cervicales y
espalda, después brazos y piernas. Apretaba los músculos con un vigor diría que
excesivo. Duró poco, pero fue agradable.
Al salir curioseamos por el pueblo, viendo su iglesia y las fachadas de las casas con balcones de madera. Era día de mercado y había mucho ambiente. Vendían sombreros de rafia, decenas de sombreros extendidos por el suelo.
Siguiendo la ruta sur de Etiopía visitamos la región de Konso y sus poblados, considerada Patrimonio de la Humanidad. En ella encontramos cultivos de café, Etiopía era un productor y exportador de café de excelente calidad. También cultivos de maíz, girasoles y algodón con campos de copos blancos, y nidos grandes colgando de los árboles. También vimos cestas que colocaban en las ramas los aldeanos para que las abejas usaran como colmenas, y poder recoger la miel.
Fuimos a visitar el poblado de Mecheke, el más bonito que vimos en Etiopía. Estaba en la montaña, en una zona con muchos cultivos en terrazas escalonadas. Las chozas estaban cercadas con vallas hechas con ramas y troncos de árboles, para proteger al ganado de las hienas, y con muros de piedras apiladas. El ganado estaba en la parte baja de las casas, aunque los bueyes, cabras y gallinas campaban a sus anchas. Cántaros de cerámica decoraban la parte superior de los techos de las chozas.
Vimos mujeres amamantando a sus hijos, lavando y cocinando al aire libre; hombres hilando el algodón con husos y ruecas, y ancianos fumando tabaco. Otros jugaban al juego africano awale, colocando semillas en un tablero con oquedades. Nos enseñaron la Casa de la Comunidad, donde se discutían los asuntos del pueblo.
Junto a unas
tumbas representaban al fallecido y sus esposas con tótems de madera llamados waka, en posición vertical. Las tribus de la zona del río Omo también usaban aquellos tótems. Eran de religión animista. La vida parecía seguir igual
que hacía siglos en aquel poblado.
Cerca había un cañón de pareces rojizas, llamado Ghesergiyo. La tierra roja intensificaba su color cuando brillaba el sol. Eran formaciones picudas, como pináculos estratificados, modelados por la erosión de las lluvias y el viento. Un paisaje mágico y especial que no esperábamos encontrar allí.
