Desde Baracoa
hicimos otra excursión a Boca del río Yumurí con un taxista local Todo el trayecto era un
entorno de vegetación frondosa, la zona era un vergel. Pasamos por Bahía
Mata, con vistas espectaculares. El agua tenía un color azul intenso y las
orillas estaban cubiertas de verde vegetación.
Atravesamos el Túnel
de los Alemanes, llamado así porque en el pasado una familia de alemanes
cobraba el peaje por pasarlo. Era un túnel de roca natural con la entrada de
forma triangular. La costa que se veía desde allí era preciosa, con una gran
roca en medio del mar azul.
Paramos en la Casa
del Campesino, una finca con plantación de cacao. Daisy, armada con
un machete, nos dio una amplia e interesante explicación sobre la producción del
cacao. Había tres tipos de fruto: de color amarillo, púrpura y carmelita
(tirando a marrón). Cada planta tardaba cuatro años y medio en crecer. Al
nacer la flor el insecto la polinizaba y en seis meses estaba listo el fruto.
Había cacao de injerto, extrayendo la yema, insertándola en la rama y atándola
con un plástico.
La recolección era
durante todo el año. Aunque de marzo a junio se obtenía la máxima producción. Una
sola planta podía producir de 300 a 350 frutos al año, y vivía entre 50 y 60
años. El cacao de primera calidad se recolectaba cada 7 días. Si no se
podía, por las lluvias o lo que fuera, se recolectaba cada 15 o 20 días, pero
no más tarde porque si no se secaba.
Los frutos se extraían manualmente, no con cuchara, y se colocaban en una canoa de hojas de palmera. Las habas de cacao se cubrían con hojas de banano y a los seis días la pulpa fermentaba y se convertía en una masa dura. Por todo ello, la elaboración del cacao era un proceso duro. Daisy nos mostró sus uñas quebradas y las manos agrietadas.
Llegamos al río Yumurí y en el puente cogimos un bote de remos que nos adentró en Boca de Yumurí, una garganta de altas paredes rocosas entre las que discurría el río. Las aguas eran verde transparente. Vimos un pescador que había capturado un pez enorme.
Paramos en un
recodo del río y nos instalamos en un bancal de piedras. Con el calor que hacía
y el precioso paisaje, el baño fue glorioso. Estábamos totalmente solos y
se oía el canto de los pájaros. Pura naturaleza.
Después del río fuimos
a la Playa Manglito repleta de palmeras cocoteras. No solo estaban en la
primera línea de playa, era un palmeral espeso,, con las montañas detrás.
Después de viajar un mes por Madagascar hicimos una parada de varios días en Isla Mauricio, aprovechando que el avión hacía escala. Era un archipiélago de origen volcánico en medio del Océano Índico. Era una interesante mezcla de culturas por las influencias migratorias de África, Oriente Medio, India, China o Europa.
El
Archipiélago comprendía las islas Rodrigues, Agalega y Saint Brandon, además de
Mauricio. Fue descubierto por los portugueses en 1505 y
colonizado posteriormente por holandeses, franceses y británicos. La lengua
oficial es el inglés y el francés, y la lengua principal es el criollo
mauriciano.
Un día fuimos a Curepipe. Lo que más nos gustó fue el Cráter de los Ciervos, el cráter de un antiguo volcán extinguido. Los vulcanólogos decían que el volcán estaba conectado con los de la Isla Reunión, que estaban activos, y cuando estos se apagaran era probable que el volcán de Curepipe recuperara su actividad.
El lugar era un buen mirador, con las montañas de formas picudas al fondo, que pertenecían al Parque Nacional de las Gargantas de Río Negro, con la montaña más alta de la isla el Piton de la Petite Rivière Noire de 828m de altitud. Un verde paisaje, con plantaciones de caña de azúcar, té, vainilla y tabaco, repartidas por toda la isla.
Port Louis era la capital de Mauricio. Paseamos por la Plaza de Armas, de altas palmeras, al final de la cual estaba el Parlamento. Cerca estaban los Jardines de la Compañía, llamados así porque fueron creados por la Compañía de Las Indias Orientales. Tenían árboles centenarios como las higueras de indias gigantes, con troncos retorcidos y lianas colgantes.
En el Paseo
Marítimo se veía gente de orígenes diversos, de piel clara, cobriza, mulatos,
negros o asiáticos. Había muchos bares y restaurantes variados desde pizzería a
hindúes, heladerías y puestos de zumos naturales. El Casino tenía la entrada a
través de un casco de barco de madera, con su mascarón de proa. Otro de los
bares era un barco tamaño natural, plantado en la acera. Una orquesta tocaba
música de jazz, mientras unos bailarines bailaban claqué. Era un ambiente muy
cosmopolita.
Chamarel era
conocida por la llamada “Tierra de siete colores”. Dunas en las que realmente
se apreciaban los distintos tonos: amarillo, ocre, rosado, rojo, morado, marrón
y anaranjado. Con la luz del atardecer se intensificaba el colorido. Leímos que
los colores se debían a los procesos de oxidación de minerales. La tierra
formaba ondulaciones entre el bosque y los cultivos de café. Un bonito paisaje
natural.
El Mar de Vacoas era un embalse de agua de lluvia, un reservorio que abastecía de agua a toda la isla. Era bastante grande. El Lago Grand Bassin era sagrado para los hindúes, que celebraban allí sus ceremonias y un festival anual. Tenía pequeños templos con estatuas coloridas y olía a incienso. Había algunas mujeres indias vestidas con saris rojos. Colocaban las ofrendas de coco o guirnaldas de flores cerca de la orilla, para que las arrastrara la corriente, como si fuera el Ganjes. Toda una evocación de la India.
Para ver la Gran
Bahía y sus playas paradisíacas nos alojamos en el pueblo de Pereybere. La Bahía era preciosa, las playas tenían franjas de arboleda con casuarinas. El mar estaba salpicado de
barcos y tenía el color verde turquesa transparente del Océano Índico.
Otro día contratamos
una excursión en barco para ir a la Isla de los Ciervos, en la costa
este. Primero fuimos en furgoneta hasta el pueblo Trou de Agua Dulce,
donde cogimos una lancha rápida hasta unas cascadas. Luego nos dejó en la Isla
de los Ciervos, con una playa de arena blanca y agua verde esmeralda,
totalmente transparente. Allí nos dimos deliciosos baños, comimos pescado y disfrutamos el paisaje. Mauricio tenía muchos atolones coralinos con vida submarina y gran diversidad
de corales. La isla tenía muchos atractivos que ofrecer.
Viaje y fotos realizadas en el año 2000.
